I tidningen Miljöaktuellts årliga årliga ranking över de hållbaraste kommunerna hamnar Avesta på plats 24, och är nummer 1 i Dalarna.

Rankingen grundar sig på:

Miljöaktuellts enkät (max 19 poäng). Hälften av rankningen bygger på Miljöaktuellts egen enkät som består av 19 frågor om allt från ledlampor i gatubelysning till miljöledningsystem. 253 kommuner (87 procent) svarade. Samtliga frågor och svar finns att läsa på miljoaktuellt.se.

Gröna Bilisters kommunrankning 2011 (max sex poäng). Genomfördes våren 2011 och bygger på en enkät som har besvarats av 140 kommuner. Enkäten består av 79 frågor fördelade på sex områden - kommunens bilar, de kommunanställdas bilanvändning, upphandlade transporttjänster, allmänhetens bilanvändning, tillgång till förnybara bränslen och nybilsförsäljning.

Naturskyddsföreningens rankning Skogen runt knuten, hur sköts den? (max 4,5 poäng).Rapporten om kommunernas arbete med tätortsnära skog, släpptes i september 2010. 214 kommuner svarade på enkäten.

Ekomatcentrums rapport Ekologiskt i Offentliga Storhushåll 2010 (max 4,5 poäng). Bygger på en enkät som besvarats av 208 kommuner och som bland annat redovisar hur stor del av kommunernas matinköp som var ekologiskt under 2010, räknat i inköpsvärde.

Covenant of Mayors (medlemskap ger en poäng). Borgmästaravtalet är ett EU-initiativ där städer och kommuner åtar sig att öka energieffektiviteten och användningen av förnybara energikällor och minska koldioxidutsläppen med 20 procent fram till 2020. 

Sveriges ekokommuner (medlemskap ger en poäng). Är en ideell förening som främjar utvecklingen för ett hållbart samhälle utifrån ekologisk grundsyn och verkar för hantering av kommuners gemensamma strategiska frågor för en långsiktig hållbar utveckling.

Klimatkommunerna (medlemskap ger en poäng). Är en förening vars övergripande syfte är att minska utsläppen av växthusgaser i Sverige. Föreningen ska stödja kommuner som vill arbeta med klimatfrågan samt vara en pådrivande aktör för det nationella klimatarbetet.

Fairtrade City (medlemskap ger en poäng). Är en diplomering som rättvisemärkningen Fairtrade utfärdar till kommuner som engagerar sig för etiskt konsumtion. Certifierade kommuner ska bland annat sprida information till kommunens invånare och leva upp till vissa kriterier.

Underlaget till rankning och enkätfrågor är framtagna med hjälp av ett antal miljö- och hållbarhetsexperter, till exempel Åke Axenbom på Energimyndigheten, Tomas Chicote på Naturvårdsverket, Katarina Eckerberg, professor i statsvetenskap och miljöpolitisk expert vid Umeå universitet;  Andreas Hagnell, miljöexpert på Sveriges kommuner och landssting och Stefan Norrman på Boverket, ,